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Mezcla y Masterización Parte I

Por Juan Manuel Dorado  -  Productor.

Este artículo está destinado a quienes deseen perfeccionar el sonido de sus "maquetas" musicales (maquetas, es el término para nombrar una producción musical que aunque no ha sido perfeccionada, ya está practicamente terminada). Así que si no estás dentro de este cuento o definitivamente te parece chino lo que voy a tratar a continuación, entonces cambia de sección en Altaenergia.com.  Tampoco te asustes por los términos propios de la Ingeniería de Sonido, ya que hoy en día y gracias a la tecnología de los computadores, puedes lograr tener un estudio virtual en tu propio computador con resultados muy profesionales!.

Toda producción musical lleva 5 fases principales: PREPRODUCCION - GRABACIÓN - MEZCLA Y MASTERIZACIÓN.  Hoy nos vamos a ocupar de las dos últimas ya que en la música electrónica y sobre todo la que producimos en casa con nuestros escasos recursos, las dos primeras fases (Preproducción y Grabación) prácticamente no existen. Digo que no existen porque la gran mayoría de nuestras producciones no involucrarán músicos, ni cantantes, ni instrumentos físicos (o acústicos) ni mucho menos partituras, letras, etc.  Lo mas probable es que tu producción haya sido construida a base de loops, samples e Instrumentos Virtuales (VSTi por su sigla en Inglés).

OJO, la MEZCLA FINAL y la MASTERIZACIÓN de tus temas vienen cuando los tengas en una fase casi terminada, es decir en maqueta. Que tu creatividad musical ya haya sido plasmada en la canción. Aclaro que lo primero de todo es que estructures tu canción tal como va a quedar, es decir que estén terminadas las pistas de percusión, bajos, efectos, teclados, etc.

Es muy recomendable que hayas armado toda tu canción usando un buen programa SECUENCIADOR. Entre los mas conocidos están Reason, Fruty Loops y Cubase. Adicional a esto, es mejor que vayas consiguiendo en Internet (o en revistas especializadas que lleven CD con programas gratuitos) los llamados Plugins de Efectos Virtuales (o VSTfx por su sigla en Inglés) para la Mezcla y/o Masterización. Por ejemplo plugins para ecualización, compresión, limitador, etc.  Precisamente navegando en Internet encontré este foro donde dejan un buen listado de plugins VST: http://www.buenosaliens.com/foros/mensajes.cfm/id.3324.cfm 

Muy bien, empecemos entonces por

1.  LA MEZCLA

En la música electrónica la consigna es que suene potente, duro, pero nunca distorsionado (aqui es escencial la masterización, que veremos mas adelante), asi que tendrás que manipular los volúmenes de las pistas para lograr un equilibrio sonoro. OJO: No te recomiendo elevar los volúmenes o ganancias de cada canal (o del volumen general) mas allá de los 0.0 decibeles (db). Este nivel es el máximo recomendado, despues de él es muy probable que se distorsionen las señales.  Para visualizar los picos de volumenes o ganancias puedes ayudarte de los medidores de volúmen de cada canal (aquellas barritas de colores verde y rojo en el que el rojo es para indicar señales cercanas o posteriores a los 0 db).

En esta fase también podemos incluir la ECUALIZACIÓN. La verdad eso depende mucho de tu gusto y oído, pero no abuses de ella, en especial si no cuentas con monitores de respuesta plana. Me explico: Casi todos nosotros trabajamos en nuestros pequeños "estudios caseros" con parlantes -monitores- corrientes. Estos parlantes viene pre-modificados para realzar por anticipado ciertas frecuencias como las graves, entonces desde estos parlantes siempre vas a escuchar la música con sonidos mas graves de lo que realmente está grabada. En cambio, los monitores de respuesta plana te arrojan los sonidos tal cual como son, sin "aderezos", para que puedas conocer con total confianza y fidelidad su sonido. Esto es de suma importancia a la hora de perfeccionar la mezcla. De ahi que este tipo de monitores son los únicos que se utilizan en los estudios de grabación profesionales. Pero como lo mas probable es que no los poseas entonces es por eso que debes aprender a escuchar muy detenidamente cada sonido antes de ecualizarlo, para que, en vez de mejorarlo termines excediéndote y dañándolo por completo.

Mi consejo es que si vas a ecualizar una pista, lo hagas mesuradamente.

2.  MASTERIZACIÓN

Si eres DJ o productor con seguridad te has topado con este término mas de una vez y... le haz huído!. Tranquilo, la masterización puede sonar como un misterio, pero no lo es.

En pocas palabras lo que debes buscar con la masterización es que la mezcla final alcance ese sonido y esa potencia tan deliciosa que disfrutas de la música electrónica, sin nunca distorsionar. Ademas de suprimir ruidos, chasquidos y frecuencias muy opacas o excesivas.

Entonces podrás pensar: porqué no simplemente le subo los volúmenes a las pistas y "normalizo" (si has trabajado con ondas en tu editor de audio sabrás qué significa Normalizar) la mezcla final?. No, no es tan sencillo.  Si subes las ganancias de cada canal a como se te antoje es casi seguro que termines por distorsionar el sonido final de la mezcla. Por otro lado si has visto una canción representada en una onda (como en tu editor de audio) verás que está llena de picos, unos mas altos que los otros. Los picos altos son los que están en mayor riesgo de distorsionar el sonido y generalmente pertenecen a las percusiones. Si crees que manteniendo abajo los volumenes de los canales y al final sólo "normalizas" la onda, lo que conseguirás es que sólo los picos mas altos lleguen a su máximo mientras que las señales mas bajas se queden así, bajas. Esto da como resultado un sonido pobre, falto de potencia y muy "picudo", osea que son sólo los picos los que se oyen relativamente "bien".

Entonces en estos momentos no hay de otra que recurrir a varias herramientas de la masterización: COMPRESION, LIMITADOR, EXCITADOR y EXPANSOR.

ESPERA LA 2a PARTE DE ESTE ARTÍCULO EN EL QUE ABARCAREMOS LOS CONCEPTOS DE MASTERIZACIÓN

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